Les chiens de travail qui apprend un nouveau commandement en moins de répétitions et qui obeissent au moins 95 % du temps
Le professeur Coren a poussé plus avant son étude et a mis en place un protocole permettant de classer les races de chiens en fonction de leur intelligence selon 3 critères :
- La capacité d'apprendre et de résoudre
- La capacité de travail
- La capacité d'obéissance
Il a déterminé également que le niveau d'intelligence des chiens était du pour moitié à la génétique et pour l'autre moitié à leur environnement (cadre de vie, stimulation, éducation...)
les colons britanniques installés sur l’île de Terre-Neuve découvrent dans la Province du Labrador un chien noir qui aidait les indiens à pêcher et l'introduise dans leur île. L'aristocratie anglaise, très au fait de leur qualité de "retriever" utilisèrent le chien de Saint John pour rapporter le gibier afin d'économiser les setters et les pointers.
Le labrador est un chien de taille moyenne, de 54 à 57 cm pour un poids allant de 27 à 37 kg.
Il est doté d'une forte ossature. Son crâne est large néanmoins son expression doit rester douce et son regard enjôleur. Son corps doit s'inscrire dans un carré avec une poitrine bien descendue et des côtes bien développées. Son rein et son arrière-main doivent être larges et puissants.
Le fouet du labrador est caractéristique. Il est très épais à la naissance, s'effilant progressivement vers l'extrémité,d'où son appellation de "queue de loutre".
Le poil est court, dense, sans ondulations ni franges. Le sous-poil est résistant aux intempéries. Il peut être de couleur noir, jaune ou marron . Une petite tache blanche est admise au poitrail.
La labrador est doté d'un très bon caractère, très joueur et sans une once d'agressivité. Il est intelligent et ne pense qu'à faire plaisir à l'homme. Il possède une faculté d'adaptation importante et peut vivre en appartement à condition de bénéficier d'un minimum d'exercice physique et intellectuel.
Il adore rapporter et nager dans l'eau quelque soit le temps. Il sera un compagnon agréable avec les enfants. Son bon tempérament ne doit pas le dispenser d'une éducation raisonnée.
Chien de chasse à l'origine, sa faculté d'adaptation peut faire de lui un bon chien d'assistance (pour personne mal voyante ou handicapée moteur). Il peut participer à diverses activités allant du sauvetage en mer à l'agility en passant par l'obéissance, le cavage...
Le labrador retriever est le chien "tout terrain". Il est agréable en famille et tendre avec les enfants. Il est surdoué à la chasse et dans de nombreux sports canins. Il est même assez bon gardien.
Par contre, sa gourmandise est sans limite.
Comme la plupart des chiens de son gabarit, le labrador peut être sujet aux problèmes de dysplasie (hanches et coudes). Outre le dépistage radiographique de ces deux pathologies, le club de race préconise de dépister les târes oculaires avant la mise à la reproduction. D'un naturel gourmand, il peut être sujet à l'obésité. Une certaine rigueur est nécessaire de ce côté.
Le labrador est « auto-nettoyant », le toilettage se limite à un brossage hebdomadaire voir quotidien en période de mue.
Lors des présentations en exposition, il est préférable de couper en arrondi les poils à l'extrémité de son fouet.
- Il est doté d'un excellent caractère.
- Il jouit d'un "will to please" naturel (envie de faire plaisir à l'humain).
- Il est plaisant de par son excellente faculté d'adaptation.
- Il a été sélectionné pour son excellente capacité à l'obeissance
- Certains diront que c'est un "ventre sur patte", il est très gourmand et peut être sujet à l'obésité.
- Il a du mal à supporter la solitude.
- Durant son adolescence il peut paraitre fougueux.
- Lors des périodes de mue, il a tendance à perdre beaucoup ses poils.